Берн (нем. Bern, фр. Berne, итал. Berna, ром. Berna) — «союзный город», а фактически столица Швейцарии. Является также столицей кантона Берн. Город немецкоязычный, является четвёртым городом Швейцарии по числу жителей (после Цюриха, Женевы и Базеля). Городская агломерация насчитывает около 300 тыс. человек.

Основан в 1191 году герцогом Берхтольдом V из Церингов. Существует много версий происхождения названия города. Согласно одной, оно происходит от слова «Brenodor» - названия кельтского поселения на месте Берна. По другой версии город назван в честь медведя (по-немецки Bar), который был первым животным, пойманным в этих местах во время охоты основателем города Берхтольда V. фон Церингенои. Первоначально город был построен из дубового леса, но в 1405 г. пожар уничтожил деревянные постройки, было сожжено около 550 домов, погибло около 100 людей. Позднее город будет отстраиваться каменными зданиями, самые старые постойки города датируются XVI - XVII веками. Город быстро превратился в крупный торговый центр, подчинив себе многие территории. Был одним из правящих членов Швейцарской Конфедерации. В 1848 году Берн становится столицей Швейцарии.

Берн богат достопримечательностями. Старая часть города, в которой и сконцентрировано большинство достопримечательностей, в 1983 году была внесена ЮНЕСКО в список Всемирного наследия. Отличительной особенностью старой части города является наличие множества "аркад" - навесов, проходящих над боковыми сторонами улиц. В дождливую погоду аркады спасают жителей города, забывших дома зонтик.

Основные достопримечатльности:

• Собор (мюнстер, Münster). Бернский собор считается важнейшим позднеготическим храмом Швейцарии. Его постройка началась в 1421 году, но храм (вернее, его башня) был окончательно достроен только в 1893 году. Наиболее интересные детали убранства собора — мебель XVI века и витражи. Почти все они относятся к XV веку, только два витража с ветхозаветными сценами выполнены намного позднее, в XIX веке. С архитектурной точки зрения собор является трёхнефной базиликой.

• Часовая башня (Zytglogge) с воротами. В прошлом она была частью городских укреплений, ворота в башне были одними из нескольких городских ворот. На восточном фасаде башни расположены астрономические часы, установленные там в 1530 году. Механизм часов приводит в движение механические фигуры (петух, медведи, Хронос), каждый час они разыгрывают представление. Представление начинается за четыре минуты до наступления нового часа. Также часы показывают движение звёзд и знаки зодиака. Прежде эти часы были главными часами города и эталоном времени, все остальные часы сверялись по ним.